Pac-Man Championship Edition DX

Aus der Serie: „Spiele für das Apple TV“

Es gibt nur wenige Spiele, die man vom Fleck weg und ohne Einschränkungen empfehlen kann. Dazu zählt gewiss der Klassiker Pac-Man. Das Labyrinthspiel hat nach nunmehr 35 Jahre noch immer nicht an seinem Reiz verloren.

Es ist jedoch nicht die ursprüngliche Arcadeversion der 80er Jahre, die ich euch ans Herz legen möchte, sondern einer seiner Nachfolger „Pac-Man Championship Edition DX“. Ein Titel von Namco Bandai Games, der inzwischen auch schon wieder mehr retro denn aktuell ist. Das Spiel erschien nämlich bereits 2010 als downloadable Content auf Xbox Live Arcade und dem PlayStation Network. Inzwischen hat es auch seinen Weg auf das Apple TV gefunden und macht dort eine vorbildliche Figur.
Etwas anderes war auch nicht zu erwarten, betrachtet man die Bewertungen der Vergangenheit. Eine Metacritic von 93/100 spricht eine deutliche Sprache und für die IGN war das Game gar „Best Retro Design of the year“ und wurde mit dem Traumwert  von 10/10 versehen.

Worum geht es nun bei „Pac-Man Championship Edition DX“?  Das Spielkonzept bleibt seinen Wurzeln treu und so muss man mit dem kleinen gelben Puck durch ein Labyrinth reisen in dem Gespenster hausen, denen man nicht zu nahe kommen darf. Auf dieser Reise muss Pac-Man so viele Pillen wie möglich fressen. Um der Bedrängnis der Geister etwas zu entfliehen, können auch sogenannte Kraftpillen geschluckt werden, die das Spiel plötzlich umdrehen, die Geister blau färben und sie dann zur Leibspeise von Pac-Man machen.
Neben diesem ursprünglichen Spielkonzept findet man in „Pac-Man Championship Edition DX“ einige kleine und mit bedacht gewählte Erweiterungen, die das Spiel förmlich in die Neuzeit katapultieren.

Alles ist schneller, bunter, knalliger und lauter. Die perfekte Symbiose aus pixeliger verspielter Vergangenheit und schriller unterkühlten Zukunft.

Hinzu kommt eine neue Gespenstergeneration. Schlafende Geister, die nur darauf warten, dass Pac-Man an ihnen vorbeihuscht, um ihm dann in einer sehr aufdringlichen Art und Weise zu folgen. Belässt man es nicht nur bei einem Geist, bilden sich mit jedem aufgeweckten Gespenst eine bunte in regenbogenfarben schimmernde Schlange, die in „Snake-Manier“ durch das Labyrinth wuselt und nicht mehr von einem ablässt … bis … ja bis man eine Kraftpille frisst und den ganzen Zug genüsslich in seinen Mund fahren lässt und verspeist.
Da „Pac-Man Championship Edition DX“ ein sehr schnelles Spiel ist, gibt es neben den Kraftpillen noch andere Helfer, die einem das Leben im Labyrinth einfacher machen. Kommt man einem Gespenst zu nahe, setzt unverzüglich ein Slow-Motion Effekt ein. Nun hat man die Möglichkeit kehrt zu machen und den Geistern zu entfliehen, oder wenn gar nichts mehr hilft, eine Bombe zu zünden, die alle Geister zurück in den Startraum verbannt, der sich in der Mitte des Labyrinths befindet.

Grafisch macht das Spiel eine gute Figur, nicht nur wegen seines stimmigen neonfarbenen Tron-Grundsettings. Darüberhinaus kann der Spieler nämlich zwischen einigen Designvariationen für das Labyrinth und die Spielfiguren wählen. Das im Level gespielte Musikstück und der Schwierigkeitsgrad kann ebenfalls eingestellt werden.

„Pac-Man Championship Edition DX“ ist ein großer Spaß und eine absolute Empfehlung für das Apple TV (vorausgesetzt man steuert es nicht mit der Siri Remote, sondern mit einem echten Controller).

 
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Agent A [Update]

Aus der Serie: „Spiele für das Apple TV“

Ein bereits 2015 erschienener iOS Titel des Yak & co. Teams hat es nun auf das Apple TV geschafft.

Schon auf dem iPad konnte das Spiel, welches ganz im Stile von Agentenfilmen der 60er Jahre gehalten ist, überzeugen. Wer auf Puzzles und Knobeleien steht, kommt bei Agent A voll auf seine Kosten.

Neben den gut durchdachten und manchmal auch herausfordernden Rätseln, glänzt das Spiel durch eine gelungene grafische Präsentation. Kein geringerer als Mark White zeichnet sich dafür verantwortlich, der mit dem Titel Dumb Ways to Die 2  [Affiliate Link] bereits einen süßen grafischen Leckerbissen kreiert hat.

Wie bei Point-and-Click-Adventures steuert man seinen Agenten oder Agentin durch eine amerikanische Villa im Bauhaus Stil und kann dort in den diversen Räumen mit verschiedenen Gegenständen interagieren. Trotz, oder vielleicht gerade wegen der eingeschränkten Bewegungsfreiheit, macht die Steuerung mit der Siri Remote Sinn.

Sicherlich lässt sich das Spiel auf einem iPad flüssiger steuern, dafür entschädigt das Apple TV aber dank des großen TV-Schirms, der das wirklich stimmungsvolle grafische und akustische Erlebnis deutlich steigert. Obwohl das Spiel in einem relativ figurinen Comic-Look daherkommt, gelingt es trotzdem den Spieler in die Geschichte zu saugen.

Ich selbst habe Agent A ohne es bereits gekannt zu haben eines Abends kurz vor Mitternacht geladen, angespielt und nicht mehr beiseite gelegt, bis ich am Ende der Geschichte war. Dank einer Gesamtspielzeit von etwa 2-3 Stunden war meine Nacht entsprechend kurz und das Spiel leider noch immer nicht zu Ende.

Soviel kann ich nämlich schon verraten, die Entwickler haben bereits weitere Inhalte angekündigt. Ich freu mich drauf!

Agent A (2,99 € Universal) [Affiliate Link]

[Update 07.04.2016] Wer noch mehr zu „Agent A“ erfahren möchte, der lauscht der Insert Moin Podcast Folge 1549, bei der ich zu Gast sein durfte.

 

 

Das Apple TV und seine Spiele

Das Apple TV wurde einst von Steve Jobs als Hobby bezeichnet. Inzwischen ist man bei der 4. Generation angelangt und allein die Tatsache, dass nun endlich ein eigener Name für das Betriebssystem tvOS gefunden wurde zeigt, dass man es wohl endlich ernst meint.Hardwaretechnisch gab es nur wenig Veränderung, bis auf den wieder vorhandenen Massenspeicher und der wird auch dringend benötigt. Kann man doch jetzt Apps für die Set-Top-Box laden, so wie man es vom iPhone oder iPad her kennt. Leider mit einem kleinen Schönheitsfehler, die initiale Speicherbeschränkung. Mehr als 200 MB können  von einer App nicht aus dem Store geladen werden, was zur Folge hat, dass nach dem ersten Start oftmals noch Daten nachgeladen werden müssen. Eine sehr frustrierende und immer nervige Erfahrung und im Jahre 2016 wirklich nicht mehr zeitgemäß.

Grundsätzlich muss man sagen, dass der Start des Apple TVs im September 2015 bis heute ziemlich holprige verlaufen ist, was zum einen an den vorhandenen Apps und zum anderen an dem noch teilweise unausgereiften Betriebssystem lag. Glücklicherweise hat Apple mit der aktuellen tvOS Version 9.2 deutlich nachgebessert. Wie würde man es in einem Arbeitszeugnis beschreiben „Der Mitarbeiter bemühte sich stets redlich“. Und so gewinnt das Apple TV mit jeder neuen Betriebssystemversion an Boden und Substanz.

Von der verstrichenen Zeit und den dabei gemachten Erfahrungen profitieren auch die Apps. Zum Start tummelten sich viele Spiele im App Store, die einfach 1:1 von der iPhone oder iPad Version übernommen wurden. Nicht sehr clever, sind doch einige Spielkonzepte mit der Siri Remote einfach nicht spielbar.

Das war dann wohl auch der neuen „Goldgräberstimmung“ geschuldet und dem Wunsch als erster mit auf dem Apple TV zu sein. Wobei es bis heute fraglich bleibt, ob man mit Apps für das Apple TV überhaupt Geld verdienen kann. Viele der bereits gekauften Apps sind universal und somit kostenlos am Apple TV einsatzbereit. Bei anderen Apps muss für die TV Version extra gezahlt werden.

Für Entwickler bleibt aber, egal für welches monetäre Modell sie sich entschieden haben, die Mehrarbeit eine weitere Version ihrer App zu entwickeln. Bei der aktuellen niedrigen Preisstruktur im App Store ein sehr unbefriedigender Zustand wie ich finde. Fehlt mit dem fehlenden Mehrverdienst doch auch ein entscheidender Anreiz das Apple TV überhaupt zu bedienen. Hoffen wir mal, das sich dieser Zustand im gesamten App Store Ökosystem verbessern wird. Es wäre dringend an der Zeit.

Aber zurück zur Steuerung. Inzwischen ist man schlauer und hat erkannt, dass Spiele, die vor allem auf die Touchbedienung setzten (wischen, zeichnen, verschieben, tappen) und auf dem iPhone oder iPad hervorragend funktionieren, auf dem Apple TV schnell an ihre Grenzen stoßen. Die Siri Remote wirkt dabei oft unhandlich und überfordert, manche Titel sind gar unspielbar.

Es gibt aber auch andere Beispiele. Games die am iPad oder iPhone eher „hakelig“ zu spielen waren, weil sie auf die klassische Controller Steuerung gesetzt haben, profitieren jetzt von der Möglichkeit einen echten Hardware-Controller anzuschließen. Ich benutze dabei übrigens einen SteelSeries Nimbus [Affiliate Link], den ich uneingeschränkt empfehlen kann.

Die wahre Stärke des Apple TVs kommt zu Tage, wenn zuvor winzig kleine iPhone Apps auf dem großen Bildschirm wiedergegeben werden. Kleine Spiele, mit einem gar noch so einfachen Spielprinzip, erscheinen im neuen Glanz und können auf einem großen Screen plötzlich wieder viel Freude bereiten.

Wir sehen also, eine gute grafische Präsentation und eine vernünftige Steuerung sind Voraussetzungen für gute Spiele auf dem Apple TV. Stimmt beides nicht, rutscht man relativ schnell wieder zurück zum iPad oder dem iPhone.

Zeit also, ein paar gute Spiele für das Apple TV zu empfehlen.

Beginnen möchte ich mit … Agent A!